Poderosas: Portraits of Purpose
Connecticut Public’s Latino Initiative, SOMOS CT, aims to elevate and uplift our local Latino communities through positive representation in our coverage. Research underscores the challenges Latinas face – but rarely emphasize their accomplishments. Throughout our community listening sessions, we heard from college students who wanted to learn how to find their purpose, and how to be successful in their adult lives. In this series, we will highlight the everyday stories of Latina trailblazers making an impact in their communities.
SOMOS CT, la iniciativa Latina de Connecticut Public, busca elevar y promover a nuestras comunidades latinas locales mediante una representación positiva en nuestros reportajes. Las investigaciones suelen destacar los desafíos que enfrentan las latinas, pero rara vez resaltan sus logros. En nuestras sesiones de escucha con la comunidad, hablamos con estudiantes universitarios que querían aprender a encontrar su propósito y a tener éxito en su vida adulta. En esta serie, destacaremos las historias cotidianas de mujeres latinas pioneras que están dejando una huella en sus comunidades.
Somos poderosas. Somos Latinas. Somos Connecticut.
Poderosa: Youth advocate Julia DeFeo leads with empathy
Poderosa: Julia DeFeo, defensora de la juventud, lidera con empatía
Julia DeFeo is a community-centered leader and advocate who brings humanity and heart to every aspect of her work. The first-generation Puerto Rican is the executive director of the Wilson-Gray YMCA in Hartford's North End, and leads with a vision rooted in empathy, empowerment, and fostering safe and supportive spaces.
Julia DeFeo es una líder y defensora dedicada a la comunidad que transmite humanidad y corazón en todos los aspectos de su trabajo. Una latina de primera generación, nacida y criada en la ciudad de Nueva York por una madre puertorriqueña, directora ejecutiva del centro Wilson-Gray YMCA en el North End de Hartford, donde lidera con una visión arraigada en la empatía, el empoderamiento y el fomento de espacios seguros y solidarios.
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Poderosa: Muralist Drea Sanchez leads with intention
Poderosa: La muralista Drea Sánchez lidera con intención
Andrea “Drea” Marie Sanchez is a Puerto Rican artist and muralist from East Hartford. She has painted multiple murals across Connecticut. Her most recent work, titled "Borikén Vive en Mí," is a culturally rich mural showcasing Caguax, a Taíno chief who lived before and during the early period of Spanish colonization in the Americas. She is also an active member of Movimiento Cultural, an organization whose mission is to educate communities throughout Connecticut about Bomba music, dance, and its historical roots.
Andrea “Drea” Marie Sánchez, artista y muralista puertorriqueña de East Hartford, ha creado numerosos murales por todo Connecticut. Su obra más reciente, titulada “Borikén vive en mí”, es un mural de gran riqueza cultural en el que se destaca la figura de Caguax, cacique taíno que vivió antes y durante el primer período de colonización española en las Américas. También participa activamente en el Movimiento Cultural, una organización cuya misión es educar a las comunidades de todo Connecticut sobre la música, el baile y las raíces históricas de la bomba.
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Poderosa: Educator Dr. Violet Jiménez Sims leads with authenticity
Poderosa: Educadora Dr. Violet Jiménez Sims dirige con la autenticidad
Dr. Violet Jiménez Sims is a Dominican changemaker who works the intersection of education, advocacy, and culture. Beyond diversifying teachers through Connecticut’s Teacher Residency Program, she serves as Vice President of the New Britain NAACP and President of the Diaspora Multicultural Society, where she uplifts her community through civil rights work, charitable initiatives, and inclusive social spaces. She values authenticity, collaboration, and building consensus.
La Dra. Violet Jiménez Sims es una agente de cambio y dominicana en la convergencia de la educación, la defensa de causas sociales y la cultura. Aparte de diversificar la profesión docente con el Connecticut Teacher Residency Program, ella ejerce como vicepresidenta de la NAACP de New Britain y como presidenta de Diaspora Multicultural Society, donde contribuye al progreso de su comunidad mediante la defensa de los derechos civiles, iniciativas benéficas y espacios sociales inclusivos. Valora la autenticidad, la colaboración y la creación de consenso.
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